„Das wird richtig cool!“ Wenn eine Eisschnellläuferin und ein Rodler das sagen, dann muss es stimmen, weil die kennen sich mit Faktor Cool bestens aus. Jeannine Rosner und Paul Socher werden bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Jugend-Winterspiele in Gangwon am Freitag das Youth Olympic Team Austria als Fahnenträger:in anführen. Die Vorfreude ist riesig: „Dieses Erlebnis wird uns mit Sicherheit ein Leben lang in Erinnerung bleiben!“

Dass Eisschnellläuferin Jeannine Rosner mit einem breiten Grinser im Gesicht am Flughafen München eincheckte, lag nicht bloß an der Vorfreude auf ihre olympische Premiere. Die Tirolerin erhielt kurz vor dem Abflug nach Südkorea eine weitere erfreuliche Nachricht. Chef de Mission Christoph Sieber informierte die 17-Jährige, dass sie ein Teil des Fahnenträger:in-Duos für die Opening Ceremony sein wird.

„Es war für mich komplett überraschend, ich habe wirklich gar nicht damit gerechnet. Umso größer war die Freude, dass ich ausgewählt wurde“, strahlte die zweifache Fünftplatzierte der Junioren-Weltmeisterschaft 2023 bei ihrer Ankunft im Olympischen Jugenddorf in Gangneung. „Ich werde die Fahne mit großem Stolz tragen und mit Begeisterung vorneweg marschieren“, weiß Rosner, wie sie die ehrenvolle Aufgabe anlegen wird.

„Die Vorfreude wächst von Minute zu Minute, erst recht, weil ich jetzt wirklich da bin. Es ist einfach cool, aber ich merke auch, dass es mich nicht kalt lässt.“ Dass die Eröffnungsfeier ausgerechnet in der Eisschnelllaufhalle über die Bühne geht, macht es umso spezieller für die Olympia-Hoffnung, die mit (und gegen) ihre jüngere Schwester Sarah in insgesamt drei Rennen (500 m, 1.500 m und Massenstart) antreten wird.

Paul Socher ist bereits seit Sonntag in Gangwon und hat schon sechs Trainingsläufe absolviert. Am Freitag kommen drei weitere dazu. Weil der Rodel-Einzelbewerb erst am Sonntag stattfindet, musste auch der 15-Jährige nicht lange überlegen. „So eine Chance kriegt man vielleicht nur einmal – das ist das absolute Highlight meiner Karriere bis jetzt“, kann sich der Tiroler „nichts Schöneres vorstellen, als dieses unglaubliche Team in die Arena zu führen.“ 

Dass seit einigen Jahren ein Duo die Fahne tragen kann und das ÖOC von dieser Möglichkeit auch immer Gebrauch macht, findet das Rodel Austria-Talent richtig und wichtig. „Es ist eine wichtige und ehrenvolle Aufgabe, da will man alles perfekt machen. Dass wir zu zweit sind, gibt Sicherheit und uns die Möglichkeit, es auch zu genießen.“

Die Eröffnungsfeier findet im Gangneung Oval statt, Schauplatz der Eisschnelllaufbewerbe, und wird ein Mix aus südkoreanischer Kulturgeschichte, Sport und K-Pop sein. Start ist um 19 Uhr Ortszeit (11 Uhr MEZ), das Olympische Feuer wird um kurz nach 21 Uhr entzündet. Parallel findet auch im Pyeongchang Dome eine Zeremonie statt, um die beiden Schauplätze an der Küste und in den Bergen symbolisch zu verbinden.