Überraschendes Karriereende: Stefanie Schwaiger tritt ab! „Ich habe mich dazu entschieden, meine Karriere nach 15 Jahren zu beenden“, schreibt die Beachvolleyballerin in einem emotionalen Facebook-Posting.

Wenn die Niederösterreicherin auf diese lange Zeit im Leistungssport zurückblickt, dann „mache ich das voller Stolz und mit einem Lächeln im Gesicht“.

Schwaiger spielte in ihrer Karriere bei 198 internationalen Turnieren, darunter zwei Olympia-Teilnahmen mit fünften Plätzen in Peking 2008 und London 2012, fünfte Plätze bei den Weltmeisterschaften 2009 und 2013.

„Mein persönlicher Höhepunkt war aber der Europameister-Titel 2013 in Klagenfurt. Diesen Triumph in der Heimat und die damit verbundenen Emotionen werde ich wohl nie vergessen.“ Im Herbst wurden Steffi und Doris Schwaiger bei der Lotterien-Gala als „Mannschaft des Jahres“ ausgezeichnet.

Der Sport hat der 31-Jährigen viel gegeben und war auch Lebensschule. „Ich habe alle Höhen und Tiefen des Sportlerdaseins erlebt. Niederlagen haben mir geholfen, mich als Sportlerin und vor allem als Mensch weiterzuentwickeln. Ich wäre heute nicht die Person, die ich bin, wenn ich mich nicht von dem einen oder anderen Rückschlag zurückgekämpft hätte.“

Ihr Dank gilt der Familie, Schwester Doris, den Trainern, Physiotherapeuten, Masseuren, Partnern und Sponsoren, aber auch den Fans. „Fürs Mitfiebern, Daumen drücken und für die immer wieder aufbauenden Worte, wenn es mal nicht so lief, wie ich wollte.“

Dem Sport, verrät Steffi Schwaiger, wird sie auch in Zukunft treu bleiben. „Beachvolleyball bedeutet mir sehr viel, aber jetzt heißt es für mich erst einmal, ein neues Kapitel in meinem Leben aufzuschlagen.“ Dabei wünschen wir dir viel Erfolg, Steffi!