Bianca Frysak erreichte 2023 beim Comeback nach einer mehrjährigen Verletzungs-Misere fünf Großereignis-Finalentscheidungen im Kunstturnen. Benny Witzani wurde WM-Sechster im Trampolinspringen und qualifizierte sich bereits für die Olympischen Spiele in Paris. Dafür wurden die beiden mit dem Titel Turnsportlerin bzw. Turnsportler des Jahres 2023 ausgezeichnet.

Die traditionelle „Sportler:innenwahl des Jahres“ von Turnsport Austria fand wieder von Mitte Dezember bis exakt zum Jahreswechsel statt. Eine prominent besetzte Experten-, VIP- & Medienjury sowie ein Online-Fan-Voting mit mehr als zehntausendabgegebenen Stimmen ermittelten zu gleichen Teilen das Ergebnis.

Die Entscheidung fiel mit 1,2 Prozentpunkten Vorsprung von Wizani und 2,1 von Frysak so eng wie noch nie aus. Selina Kickinger (beste österreichische WM-Turnerin, bislang nur haarscharf an der Olympia-Qualifikation vorbei) und Vinzenz Höck (Turn-WM-Sechster an den Ringen, World-Challenge-Cup-Gesamtsieger) lagen am Ende nur knapp zurück.

Frysak dank überzeugendem Fan-Voting voran

Für Bianca Frysak war es der erste Sieg bei dieser Wahl. Sie verdankt ihn einem überzeugenden Fan-Voting, da die heimische Szene ihr Zurückkämpfen nach mehreren Verletzungen hintereinander bis zu einem neuen Top-Niveau entsprechend würdigte. Die 24-jährige Wiener Heeressportlerin: „2023 war für mich turnerisch unbeschreiblich. Hätte mir jemand vorher angekündigt, was ich alles erreiche, hätte ich es nach den beiden schwierigen Verletzungsjahren nicht geglaubt. Umso mehr bedanke ich mich bei allen, die mich unterstützt haben.“

„Lebenstraum Olympia-Qualifikation erfüllt“

Benny Wizani gewann Österreichs Turnsportler-Wahl des Jahres, obwohl erst 22-jährig, nach 2018 und 2016 bereits zum dritten Mal. Aus dem ehemaligen Jugend-Olympiadritten ist gemäß seinem Motto „work until your idols become your rivals“ mittlerweile ein Elite-Topathlet geworden, der im WM-Semifinale 2023 sogar den zweiten Platz erreicht hatte. Der Wiener Heeressportler: „Ich habe mir mit der Olympia-Quali einen Lebenstraum erfüllt. Dieses besondere Jahr zusätzlich noch als Turnsportler des Jahres abzuschließen, bedeutet mir sehr viel.“ 

Turnsport-Austria-Präsident Prof. Friedrich Manseder: „2023 war für uns ein erfolgreiches Jahr. In mehreren Verbandssparten überboten unsere Asse davor bestehende historische Bestmarken. Insgesamt haben 16 verschiedene unserer Sportlerinnen und Sportler zumindest je ein Finale bei WM, EM oder im Weltcup erreicht. Dazu kommt eine sehr positive Nachwuchs-Situation, die uns langfristig und nachhaltig zuversichtlich stimmt. Bianca Frysak und Benny Wizani gratuliere ich sehr herzlich zu ihrem Sportlerwahlsieg und freue ich mich darauf, sie bald persönlich offiziell auszeichnen zu dürfen.“