Österreichs Eishockey-Talent Marco Rossi wurde in der Nacht auf Mittwoch von den Minnesota Wild, wo großer Bedarf auf der Center-Position vorhanden ist, gedraftet. Damit ergibt sich für den Vorarlberger eine vielversprechende Perspektive. Der Ex-Club von Thomas Vanek und Christoph Brandner wählte Rossi beim mit Spannung erwarteten Draft der National Hockey League (NHL) als Nummer neun.

Wichtiger Schritt näher zur NHL

„Der Traum von Tag eins war, gedraftet zu werden und in der NHL zu spielen. Das ist ein Schritt näher zur NHL“, freute sich Rossi und führte fort: „Ich war sehr froh, als sie mich aufgerufen haben, und dass ich dort bin – sie haben einen Center gesucht.“

Der 19-jährige Feldkircher ist der erste Österreicher seit Michael Grabner und Andreas Nödl 2006, der von einem NHL-Club gedraftet wurde. Höher als der Center wurde nur Vanek, der 2003 von den Buffalo Sabres an Nummer fünf gewählt wurde, gedraftet.

In die Notizblöcke gespielt

Rossi hat sich in den letzten beiden Saisonen in der kanadischen Juniorenliga OHL in die Notizblöcke der Scouts gespielt. Im abgelaufenen Spieljahr war er mit 120 Punkten (39 Tore, 81 Assists) in 56 Spielen für die Ottawa 67s Top-Scorer und wurde auch zum herausragendsten Spieler der Liga gewählt.

Der Start der neuen NHL-Saison ist für 1. Jänner 2021 geplant, das gab Liga-Boss Gary Bettman im Zuge der virtuellen Drafts bekannt. Weitere Details folgen zu einem späteren Zeitpunkt.