„Stimmt mich zuversichtlich“
Mit einem abschließenden 20 km Massenstartrennen in der freien Technik endete am Sonntag für die Damen das Weltcup-Auftaktwochenende in Ruka (FIN). Teresa Stadlober sicherte sich auch in ihrem zweiten Saisonrennen einen absoluten Spitzenplatz und belegte mit 20,5 Sekunden Rückstand den sehr guten siebenten Platz.
Wie bei den Herren zuvor blieb das Feld zunächst über längere Zeit dicht zusammen und die Olympiabronzemedaillengewinnerin positionierte sich in der ersten Rennhälfte durchwegs im Spitzenfeld. Nach 14 Kilometer verschärften die beiden Norwegerinnen Heidi Weng und Therese Johaug das Tempo an der Spitze und zogen so das Feld sukzessive auseinander. Knapp zwei Kilometer vor dem Ziel kämpfte Teresa Stadlober hinter einer vierköpfigen Führungsgruppe um einen weitere Top-Platzierung. Die Salzburgerin gab bis zum letzten Meter alles und sicherte sich schlussendlich im Zielsprint Platz sieben und damit eine weitere Top-10-Platzierung.
Der Sieg ging etwas überraschend an Jessie Diggins. Die US-Amerikanerin setzte sich mit einem famosen Finish gegen die Schwedin Jonna Sundling (+0,3 Sekunden) und die Norwegerin Heidi Weng (+2,5 Sekunden) durch.
„Ich habe mich heute sehr auf das Rennen gefreut und habe mich auch gut gefühlt. Ich bin gut in das Rennen gestartet, auch wenn ein Massenstart immer ein wenig hektisch ist, und habe darauf geachtet, mich möglichst weit vorne zu positionieren. Ab der dritten Runde ist das Tempo dann stetig erhöht worden. Ich habe einfach versucht, so lange wie möglich dabei zu bleiben und hatte auch eine starke Gruppe zum Mitlaufen“, sagt Stadlober. Nachsatz: „Jetzt bin ich wirklich sehr zufrieden mit dem siebenten Platz und es ist überraschenderweise sogar ein noch besseres Ergebnis geworden, wie am Freitag im Klassisch-Rennen. Die ersten Wettkämpfe stimmen mich jedenfalls zuversichtlich für nächste Woche, wenn es dann in Lillehammer weitergeht und vor allem der Skiathlon am Sonntag ist für mich ein großes Ziel.“
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