Nach den Damen stand am Freitag auch für die Herren in Ruka (FIN) das erste Rennen der neuen Weltcup-Saison auf dem Programm. Über die 10 km in der klassischen Technik präsentierte sich Mika Vermeulen gleich zu Beginn des Winters in starker Verfassung, klassierte sich wie seine Teamkollegin Teresa Stadlober (Anm.: Platz 8) ebenfalls in die Top-10 und belegte den beachtlichen neunten Platz (+38,6 Sekunden). 

Bei schwierigen Verhältnissen und zeitweise starkem Schneefall kämpfte sich der Steirer beherzt über die anspruchsvolle Strecke im finnischen Wintersportzentrum. Der Österreicher teilte sich sein Rennen hervorragend ein, überzeugte vor allem auf der zweiten Rennrunde und überquerte am Ende mit einem Rückstand von lediglich 38,6 Sekunden die Ziellinie. 

An der Spitze sorgte Ivo Niskanen für einen vielumjubelten finnischen Heimsieg. Der Lokalmatador setzte sich gegen die beiden Norweger Harald Oestberg Amundsen (+12,5 Sekunden) und Martin Loewstroem Nyenget (+14,1 Sekunden) durch.

„Das war eigentlich ein tadelloses Rennen von mir. Ich habe heute Morgen gesagt, wenn sich ein Top-10-Platz ausgeht, muss ich absolut zufrieden sein. Ich tue mir auf dieser Runde generell relativ schwer und bin im ersten Anstieg auch noch gestürzt, aber das Ergebnis stimmt mich auf jeden Fall sehr zuversichtlich für die weiteren Klassisch-Rennen in dieser Saison. Jetzt freue ich mich auf den Sonntag, denn beim Skaten ist wirklich alles möglich und ich muss mich vor niemandem verstecken.“