„Die Latte liegt sehr hoch“
Was war das für ein Jahr für Valentin Bontus. Im April sorgte der 23-Jährige in der Formula-Kite bei der Weltmeisterschaft im französischen Hyeres mit Bronze für die erste Sensation und setzte ein kräftiges internationales Ausrufezeichen. Der Athlet des Yachtclub Podersdorf brachte sich somit in den erweiterten Favoritenkreis für die Medaillen bei den Olympischen Spielen Paris 2024. Auf dem Weg nach Marseille – dort wurden die Segelbewerbe ausgetragen – geizte Bontus nicht mit flotten Sprüchen und brachte sich in Lauerposition. „Ich sehe mich in den Top-6. Wenn die Türe Richtung Medaillen aufgeht, will ich meine Chance nutzten“, so lautete die Devise vor Paris.
Die ganze Welt blickte nach Marseille und wartete mit großer Spannung auf die Olympia-Premiere der Formula-Kite. Gleich am ersten Tag setzte der Österreicher einen Meilenstein und konnte das erste Rennen seiner Sportart in der Olympia-Geschichte für sich entscheiden. Je länger der Bewerb dauerte, umso stärker wurde Bontus und holte sich in der Medal-Series bei für ihn perfekten Bedingungen nach einer Machtdemonstration Gold – ein historischer Moment für Österreich und den 23-Jährigen.
„So eine extrem erfolgreiche Saison wird man nicht jedes Jahr haben. Mit Olympia-Gold, WM-Bronze und der Auszeichnung zum Sportler des Jahres liegt die Latte jetzt natürlich sehr hoch. Das wird nicht jedes Jahr passieren, daher muss man das alles richtig einordnen. Ich will einfach ich selbst bleiben, hart weiterarbeiten und versuchen das Ganze zu wiederholen. Aber mit dem Bewusstsein, dass auch Tiefen kommen werden, die ich überwinden muss“, sagt Bontus in einer ersten Reaktion.
Zum Drüberstreuen gab es wie erwähnt am Donnerstagabend bei der LOTTERIEN Sporthilfe-Gala 2024 die nächste Auszeichnung. Valentin Bontus holte sich den Niki und wurde von Österreichs Journalist:innen der Sports Media Austria zum Sportler des Jahres gewählt.
„Es ist einfach verrückt und das i-Tüpfelchen obendrauf. Wenn ich da auf der Bühne stehe, neben einem Dominic Thiem, der ebenfalls einen Niki gewonnen hat, einfach unfassbar. Ich habe ihn immer angehimmelt und wollte so Tennis spielen wie er. Er ist eine extrem große Respektsperson für mich. Dass ich hier die Bühne mit ihm teilen kann, ist etwas ganz besonderes für mich“, strahlte Bontus nach seiner Auszeichnung Sportler des Jahres 2024 und ergänzt: „Die Auszeichnung ist für mich etwas ganz Spezielles. Sie wird bei mir zu Hause sicherlich einen besonderen Platz bekommen.“
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