Österreichs Damen-Basketball-Nationalteam muss sich im ersten Heimspiel der laufenden EM-Qualifikation Kroatien nach starker Leistung und großem Kampf knapp 80:91 geschlagen geben. Die ÖBV-Auswahl überzeugt gegen die in der Weltrangliste um 46 Plätze besser klassierten Kroatinnen mit einer geschlossenen Mannschaftsleistung, solider Inside-Defense und treffsicherer Offensive. 80 Punkte markieren den Bestwert des Teams von Head Coach Chris O’Shea im bisherigen Wettbewerb. Die 900 Fans im Hallmann Dome quittieren eine fantastische Leistung von Team Austria nach der Schlusssirene mit Standing Ovations. Den Ausschlag zu Gunsten der Gäste gab schlussendlich die Dreier-Quote. Kroatien verwandelte angeführt von Andrijana Cvitkovic (26 Punkte) 17 seiner 32 Versuche von „Downtown“ (53%). Beste heimische Werferinnen sind Sarah Sagerer und Alexia Allesch mit jeweils 15 Zählern. Die nächste Chance auf den ersten Sieg in der Qualifikation für die Women’s Eurobasket 2025, die von 18. bis 29. Juni in Tschechien, Deutschland, Griechenland und Italien stattfindet, gibt es bereits am Sonntag (18:00 Uhr). Dann gastieren die Damen aus den Niederlanden im Hallmann Dome gastiert.

Zufriedene Gesichter trotz Niederlage

„Ich bin stolz, wie das Team heute aufgetreten ist. Wir hatten keine Angst vor der Aufgabe. Es ist enttäuschend zu verlieren, aber wir haben eine mehr als ordentliche Leistung gebracht. Man merkt das Selbstbewusstsein der Spielerinnen“, zeigte sich O’Shea trotz der Niederlage zufrieden. Das Team habe sich perfekt an den Gameplan gehalten, so der Head Coach. „Wir haben gesagt, dass wir etwas von ihren Stärken wegnehmen müssen. Wir wollten Punkte in der Zone verhindern und sie zu Dreiern zwingen. Das ist Basketball. Manchmal läuft ein Team sehr heiß.“

Kapitänin Anja Fuchs-Robetin (12 Punkte) schlägt in dieselbe Kerbe: „Wir brauchen uns mit der Leistung nicht verstecken. Wenn wir zusammenhalten, unsere Würfe nehmen und selbstbewusst auftreten, ist vor dem Heimpublikum viel möglich. Wir haben mit den Niederländerinnen eine Rechnung offen“, sagte die Israel-Legionärin mit Blick auf das kommende Heimspiel am Sonntag (18:00 Uhr) gegen die Holländerinnen.

An Selbstvertrauen dürfte es den Österreicherinnen dann nicht mangeln. In den ersten beiden Spielen der EM-Qualifikation hatten Fuchs-Robetin & Co. gegen die Niederlande (45:64) und Spanien (34:75) insgesamt 79 Punkte erzielt. Gegen Kroatien waren es am Donnerstag 80.