Mirjam Puchner hat sich am Mittwoch mit einer starken Leistung in der Qualifikation für die WM-Abfahrt in Saalbach am Samstag (11:30 Uhr) einen Startplatz gesichert. Die Salzburgerin dominierte das zweite Training auf dem Zwölferkogel und war mit einer Bestzeit von 1:42,30 Minuten mehr als sieben Zehntel schneller als die Konkurrenz.

"Es ist mir heute sehr gut gelungen, ich konnte gestern schon ein gutes Gefühl aufbauen. Aber mir taugt diese Abfahrt extrem. Ich denke, die Aufgabe heute habe ich gut gelöst", sagte Puchner im ORF-Interview. "Die Leistungen, die ich heuer bisher gezeigt habe, waren nicht das, was ich mir vorgestellt habe. Ich wollte nicht nur die Quali überleben, sondern auch gleich zeigen, was ich kann."

Neben Puchner qualifizierte sich Ricarda Haaser für das vierköpfige österreichische Abfahrtsteam, das durch Cornelia Hütter und Stephanie Venier bereits fixiert war. Haaser setzte sich mit Platz zwölf gegen Ariane Rädler durch, die mit den Nachwirkungen ihres Sturzes in Garmisch-Partenkirchen zu kämpfen hatte und es nicht in die Top 20 schaffte.

Während Puchner ihre starke Form demonstrierte, hielten sich Hütter und Venier im zweiten Training noch zurück. Venier belegte mit 1,26 Sekunden Rückstand Platz sechs, Hütter wurde 13. Auch die internationalen Favoritinnen tasteten sich weiter an die Strecke heran, darunter die Schweizerin Lara Gut-Behrami als Vierte sowie die Italienerinnen Sofia Goggia und Federica Brignone, die mit Platz zwölf und 24 noch nicht ihr gesamtes Potenzial ausschöpften.

Am Freitag steht das Abschlusstraining (9:30 Uhr, live in ORF 1) für die WM-Abfahrt auf dem Programm, bevor es am Samstag um die Medaillen geht.