Von San Marino nach Spittal an der Drau: Ab sofort brennt auch in Kärnten das Olympische Feuer, genauer gesagt im Stadtpark von Spittal.

Weil die Stadt an der Drau im Rahmen der Europäischen Olympischen Jugend-Winterspiele Friaul-Julisch Venetien 2023 das Eishockey-Turnier der Mädchen austrägt, machte auch die Fackel-Tour samt riesigem EYOF-Truck und der Flamme des Friedens Halt im südlichsten Bundesland.

„Ich freue mich, dass Spittal die Ehre hat, Gastgeber zu sein. Wir freuen uns auf hochkarätige Spiele in unserer Eishalle“, begrüßte Bürgermeister Gerhard Köfer die hochkarätige EYOF-Delegation, der neben dem regionalen Vizepräsidenten der Region Stefano Mazzolini, dem regionalen CONI-Präsidenten Giorgio Brandolin und Vertreter:innen des Organisationskomitees auch ÖOC-Sportdirektor Christoph Sieber angehörte.

„Ich bin überzeugt, dass es erfolgreiche Jugend-Winterspiele erleben, die getragen sind von Freundschaft, Respekt und der Verbindung der drei Länder Italien, Slowenien und Österreich. Es ist ein Drei-Länder-Event in einer Region, die schon frher keine Grenzen kannte“, so der Windsurf-Olympiasieger von Sydney 2000, der für das Youth Olympic Team Austria wieder als Chef de Mission fungieren wird.

Maßgeblichen Anteil an der Vergabe des Eishockey-Turniers der Mädchen hat der lokale Eishockeyverein: der EC Spittal Hornets wird das Turnier, an dem acht Nationen teilnehmen, organisieren und durchführen. Der Eintritt ist bei allen Spielen frei.

Schon jetzt steht fest: die 16. Ausgabe des Winter-EYOF wird eine Rekord-Edition, denn: 1.300 Athlet:innen im Alter von 14 bis 18 Jahren aus 47 Nationen nehmen teil, an sieben Wettkampftagen fallen mehr als 100 Entscheidungen in 14 Sportarten.